私が学生の頃、おやつが食べたくなれば自分のゼミでない研究室に行って（私の先生は厳格な人でしたから）アルミのなべでラーメンを作って食べてはひねもすたむろしていたのですが、オアシスであったその研究室の先生の専門が「微細気象学」といって、一つの都市ぐらいを単位とした気象現象を研究するものでした。
私が学生の頃、おやつが食べたくなれば自分のゼミでない研究室に行って（私の先生は厳格な人でしたから）アルミのなべでラーメンを作って食べてはひねもすたむろしていたのですが、オアシスであったその研究室の先生の専門が「微細気象学」といって、一つの都市ぐらいを単位とした気象現象を研究するものでした。
先生が特に注目していたのはヒートアイランドといって、大気の安定している夜などに、都市の真ん中だけが数度気温が高くなり、見えないきのこ雲のようにゆっくりと上昇気流が発生する現象でした。どうやらこれは人間の活動によって発生する熱や、コンクリートやアスファルトが多い都市の特性によるものらしいのですが、これが大都市で真夏になると積乱雲を作り出し土砂降りの雨になることもあるそうです。
ラーメン鍋の縁で私も微細気象学の単位を取ることになったのですが、私の知る限り冒頭に述べたようなことは教科書に載っていなかったので、全く目新しい学説なのかもしれません。あるいは常識過ぎて論ずるに足らない問題なのかもしれません。もしかして気象学の常識を覆すことではないかと思って以下に考察してみます。
まず、空気の組成については仮に窒素８０％、酸素２０％とします。
窒素は分子量２８、酸素は分子量３２ですから平均の分子量は
（２８＊０．８）＋（３２＊０．２）＝２８．８
と求められます。
これが１立方メートルあると何グラムになるかというと、気温０℃の場合
１０００＊２８．８／２２．４＝１２８５．７１ｇ
何と１．３kg近くあります。これが２０℃（絶対温度２９３Ｋ）だと
（１０００＊２８．８／２２．４）＊２７３／２９３＝１１９７．９５ｇ
になります。
１立方メートルの空気が含むことのできる水蒸気は０℃ではほとんどゼロですが、２０℃ぐらいになると２０ｇあまりの水蒸気を含むことが出来ます。そのときの湿った空気の重さは１立方メートルあたり１１９７．９５＋２０＝１２１７．９５ｇになるのではなくて、もとの空気より軽い水蒸気が体積を占める分だけ軽くなるはずです。
ここからの計算は私もきちんとしたことがないのでそれが気象に影響を与えるほど大きいものか自信はありませんでしたが、新学説をうちたてるにあたっては一度やってみなければなりません。
２０ｇの水蒸気が２０℃の大気の中で占める体積はいくらでしょうか。
頼りになる式はｐＶ＝ｎＲＴ＝ｍ／ＭＲＴ（気体の状態方程式）です。
わかっている数値はｐ（気圧）＝１、Ｖ（体積）不明、ｍ（重量）＝２０、Ｍ（水の分子量）＝１８、Ｒ（気体定数）＝０．０８２、Ｔ（絶対温度）＝２９３です。これをＶについて解きます。
Ｖ＝２０／１８＊０．０８２＊２９３＝２６．７（リットル）
１０００リットルの湿った空気のうち、２６．７リットルが水蒸気、あと９７３．３リットルが空気となりました。
平均の分子量を計算してみると
（１８＊２６．７＋２８．８＊９７３．３）／１０００＝２８．５１となりました。
２８．５１／２８．８＝０．９８９９
ですから、２０ｇの水蒸気を含む空気は同じ温度の乾いた空気よりまるまる１％も軽いことがわかりました。これは３℃温度が高い効果
２９３／２９６＝０．９８９９
に匹敵します。
３０℃の空気は４０ｇ以上の水蒸気を含むことが出来ますから、その効果も倍の６℃の温度差に匹敵するということになります。
これが何を意味するかというと、従来の気象学の説明で、「前線とは冷たい空気の上に暖かい湿った空気が乗り上げることにより上昇気流が起き、雲が出来て雨が降る現象である」という説明が、温度差の理屈抜きに「湿った空気と乾いた空気が接することにより、自然に湿った空気が上昇を始めて、雲が出来て雨が降る」という説明もできるということになります。実際、梅雨前線の生成などは偏西風の気流と直角に近い角度で起こることですからむしろこの説に従って考えた方が自然なようです。
あるいは、近未来に「２０２０年８月２５日、気象庁降水調整局から市民の皆様にお願いです。本日渇水のおそれがあるＡ市に雨をもたらすため、Ｂ市の皆さんは午後３時ちょうどに自宅の前にそれぞれバケツ一杯の水を撒いてください。」というお願いのもとにみんなが水をまけば、ムクムクと積乱雲が巻き起こって、期待する場所に撒いた以上の雨を受け取ることができるといった実用的な利用（撒いた場所に雨が降るというわけではありません）も考えられるかも知れません。
むろん、気象学の世界ではさまざまな要因がからみあっていますから、水を撒くと気化熱を奪うためにむしろ気温が下がって上昇気流の生成を妨げるという場合もあるかもしれません。しかし、ヒートアイランドのような、微細でゆっくりした現象を説明する要素に、蒸散作用を持つ植物や、水道を引き、水蒸気を吐き出し、さまざまな水蒸気源を持つ人間を考慮する必要はあるのではないでしょうか。
この新（珍）説は、私が学生の頃、試験管を伏せて干すときに、上部になる底のほうに一度蒸発した水蒸気が凝結して水滴が集まってしまい、なかなか乾かないのを見て思いついたわけですが、その頃は電卓すら持っていないグータラ学生だったので、自分で数値的な検証もせずに微細気象学の先生にこう問いかけてみたのです。
「水蒸気は空気より軽いわけだから、たとえば試験管を干すときに、伏せておくよりも上向きに干したほうが乾くのが早いのではないでしょうか。」
微細気象学の権威は、私の深い洞察には気付かずに即答なされました。
「君の言うことはもっともだが、埃がつもるから伏せて干すのではないかね？」